Fontos szerepet játszhat az emlőrák kialakulásában az újonnan felfedezett őssejt

2006. január 17., kedd, 10:16

Ausztrál kutatóknak egérkísérletek során olyan ritka őssejt-típust sikerült felfedezniük, amely az emlő szöveteinek fejlődését irányítja, és meghatározó szerepe lehet az emlőrák kialakulásában, valamint a kemoterápiásan már sikeresen kezelt daganatok kiújulásában.

Az új felfedezés fontos mérföldkő lehet annak pontosabb megértésében, hogy miként fejlődnek az emlő szöveteit felépítő sejtek, és hogyan alakul ki az emlőrák. Ezen kívül választ adhat arra a kérdésre, hogy bizonyos sejtek hogyan képesek hatékonyan ellenállni a jelenleg használt kemoterápiás módszereknek.

A Walter and Eliza Hall Institute of Medical Research kutatói a nőstény egerekből származó őssejteket olyan nőstény egerek szervezetébe ültették be, akiknél előzőleg eltávolították az emlő szöveteit. A kísérlet során azt tapasztalták, hogy az őssejtekből az emlő összes sejttípusa kifejlődött, és egészségesen működött. A felfedezés elősegítheti az emlőszövet pótlására irányuló új eljárások létrehozását is.

Normális körülmények között az újonnan azonosított őssejt egészséges szövetet hoz létre. Azonban a genetikai eredetű hibák (mutációk) felhalmozódása a külső hatásokkal és az örökletes tényezőkkel együtt azt eredményezheti, hogy az őssejt vagy ennek utódsejtjei végül hibás sejteket fognak létrehozni. Ezek a sejtek aztán később a daganat képződésének legfőbb okozói lehetnek. A kutatók és orvosok már több éve próbálják megfejteni annak a jelenségnek az okát, hogy egyes nőknél sikerül ugyan a mellrákot okozó sejteket kemoterápiás kezelés segítségével eltávolítani, azonban mégis újra kiújul a betegség.

Egyelőre nincs rá bizonyíték, hogy ez az őssejt-típus embereknél is jelen van, de a kutatók szerint ez igen valószínű. A rákos őssejtek jelenléte pedig egy lehetséges magyarázatot kínálna a daganatok kiújulásának problémájára. A kemoterápia során azokat a sejteket kezelik, amelyek társaiknál jóval gyorsabb ütemben osztódnak, ami a daganatos sejtekre általánosan jellemző tulajdonság. Azonban a hibásan működő őssejtek jóval ellenállóbbak lehetnek a kemoterápiával szemben, mivel jóval lassabban osztódnak. Ezért amíg a kemoterápia képes a rákos sejtek jelentős részét eltávolítani, addig a tumor növekedéséért elsősorban felelős őssejt hónapokkal, vagy akár évekkel tovább is életképes maradhat. A felfedezés ezért az emlőrák-kutatás egészét tekintve is igen jelentősnek mondható, és várhatóan a további kutatások irányát is alapvetően meghatározza majd a következő években.

A kutatások végső célja egy olyan gyógyszer tervezése, amely képes lenne gátolni az összes rákos sejt működését. Ennek érdekében pontosan meg kell határozni, hogy mely gének fejeződnek ki a normálisan, illetve a hibásan működő sejtekben. Ha ez ismert, akkor már létre lehetne hozni azt a hatékony gyógyszert, amely hatástalanítaná a hibásan működő őssejtet is. Az egérmodellből származó eredmények megerősítése érdekében a kutatók emberi eredetű daganatokon végeznek további kísérleteket. 

[origo] egészség