Napjainkban világszerte számos kutatás zajlik a vak emberek látásának visszaállítására. Német kutatók most új megközelítéssel próbálkoztak egy szembe ültethető, látássegítő eszköz kifejlesztése érdekében - írja a Nature című folyóirat.
Ajánló
Szemünk világa - Az [origo] egészség szemészeti témákkal foglalkozó oldala
Korábban:
Macskákon tesztelik a mesterséges retinát
Világszerte számos kutatócsoport dolgozik különböző, a vak emberek látását visszaállító szembe ültethető eszköz kifejlesztésén, több elképzelés már az emberi kipróbálás szakaszában van. Mi különbözteti meg az új retina-implantátumot a többi, kifejlesztés alatt álló szembe ültethető eszköztől? A német munkacsoport a látás minél tökéletesebb visszaállítása miatt elengedhetetlennek tartja a fényimpulzusok felerősítését.
Az eszköz ennek érdekében elektromos árammal működik: a mindössze 3 négyzetmilliméteres chip 1500 fényérzékeny mikroelektródából épül fel, amelyek mindegyike egy-egy képelem (pixel) kialakításáért felelős, és amelyek mindegyike erősítővel van ellátva, ami fokozza a retina stimulálására általuk leadott jel intenzitását.
Az eszköz beültetése egy öt órás operáció keretében történik. A retina mögé ültetett chip-től egy drótot vezetnek ki a szemgödörből, amely a bőr alatt a fül mögötti területen található áramforráshoz vezet.
A három páciens - akiknél a chip sikeresen működött - arról számolt be, "mintha egy megvilágított ablakkeretet" láttak volna, amelyen belül korlátozott mértékben képesek voltak látni. A fény érzékelése és a látás részleges visszanyerése hatalmas előrelépésnek számít a korábban vakon élő emberek számára.
Azon négy beteg közül, akiknél nem hozott eredményt a beültetés, kettőnél technikai problémák merültek fel, a másik két beteg pedig több mint tíz éve volt vak, ami valószínűsíti azt, hogy ők már végleg képtelenekké váltak a fényjelek értelmezésére.
A mikrochip-et egy műretina gyártásra specializálódott németországi cég fejlesztette ki. Walter Wrobel, a gyártó cég vezetője elmondta, hogy a következő lépés a mikrochip finomhangolása lesz, ami után még további tesztelésre lesz szükség. Wrobel reményei szerint 2009-ben már piacra kerülhet a látássegítő eszköz.
Zrenner szerint a jövőben a valódi siker kulcsa az lesz, hogy megtanítsák a betegeket a beültetett eszköz által közvetített fényjelek minél pontosabb értelmezésére. A kutató figyelmeztet arra, hogy ezek az implantátumok segíthetnének például az időskori makuladegenerációban, vagy a retinitis pigmentosában szenvedő betegeken, azonban vannak olyan, vakságot okozó betegségek is, amelyek esetében ezek az eszközök nem javíthatják a beteg látását - ilyen például a zöldhályog vagy a cukorbetegség.
A beültetett eszköz hosszútávú hatásai jelenleg még nem ismertek. A tesztelésben részt vett betegek közül hatan egy hónapig hordták az eszközt, amelyet ezután műtétileg eltávolítottak a szemükből. Egy beteg azonban 18 hónapig folyamatosan viselte a chip-et, amely semmilyen panaszt nem okozott nála.
Dr. Heksch Katalin
Interaktív ajánló:
Animáció a szem felépítéséről
Az időskori makuladegeneráció szimulációja
A zöldhályog szimulációja
Korábbi, kapcsolódó anyagaink:
Macskákon tesztelik a mesterséges retinát: Egy amerikai kutatócsoport olyan szembe ültethető, mesterséges eszköz kialakításán dolgozik, amelynek segítségével a vak állatok látását lehet visszaadni. Az első eredmények biztatóak, és elképzelésük szerint a módszer később embereknél is alkalmazható lesz.
Készül a mesterséges retina: A mesterséges szem kifejlesztése ma már nem tartozik a tudományos fantasztikum világába, hiszen a mesterséges retina létrehozására világszerte évek óta folynak különféle kísérletek. Amerikai kutatók most minden eddiginél biztatóbb eredményekről számoltak be: olyan mikrochipet sikerült kifejleszteniük, amely a korábbiakkal ellentétben külső eszközök csatlakoztatása nélkül is működőképes.
Retina-projektor segítheti a gyengénlátókat: Amerikai kutatók sikerrel teszteltek egy új szerkezetet, amely gyengénlátóknak vagy részlegesen vakoknak segít az olvasásban és más vizuális feladatokban azáltal, hogy a képeket egyenesen a betegek szemének ideghártyájára vetíti.
