A szerzett vakság vezető okaiként ismert két betegség - az időskori makuladegeneráció és a diabéteszes retinopátia - ellenszere lehet egy erekben található fehérje, amely egerekben nemcsak megelőzte, de vissza is fordította a kórfolyamatok kialakulását.
Ajánló
Szemünk egészsége - Az [origo] egészség szemészeti témákkal foglalkozó aloldala
Korábban:
Fényérzékeny sejtek vakoknál is
Megfejtették az egyik retinafejlődést szabályozó gén szerepét
Védelem a cukorbetegek retinakárosodása ellen
Újabb remény a szerzett vakság elleni gyógyír kifejlesztésére
Interaktív
Cukorbetegek korai retinakárosodása
Cukorbetegek késői retinakárosodása
Pirulapatika
Tekintse meg az időskori makuladegenerációt szemléltető szimulációnkat!
Szimuláció a cukorbetegek korai retinakárosodásáról
Szimuláció a cukorbetegek késői retinakárosodásáról
Ez az önmagában is jelentős eredmény ugyanakkor túlmutat a szembetegségek témakörén. A súlyos akut légzőszervi tünetegyüttes (Severe Acute Respiratory Syndrome; SARS) néven elhíresült, rettegett betegség esetenkénti halálos kimenetelét is az okozza, ha a fertőzés hatására destabilizálódnak a tüdő erei és folyadék szivárog belőlük a tüdőszövetbe. Az új erek képződése úgyszintén jellemző a rosszindulatú daganatokra, amelyek tápanyagellátásukat és növekedésüket biztosítják a folyamat révén. Bár a jelenlegi vizsgálatok nem terjedtek ki ezekre a betegségekre, Li szerint a fehérjével érdemes lenne ilyen irányokba is továbbindulni.
"Számos betegség mechanizmusához hozzátartozik, hogy valamely sérülés vagy gyulladás hatására megnő az erek áteresztőképessége, amelyekből így folyadék szivárog a környező szövetekbe. Kutatásunk során egy olyan természetes jelútvonalra, a Robo4 útvonalára bukkantunk, amely az erek stabilizálásával ellene hat ennek a folyamatnak" - magyarázta Li. A kutatásban szintén résztvevő szemészprofesszor, Kang Zhang szerint az eredmények egyik jelentős folyománya a Robo4-et aktiváló gyógyszerek fejlesztésének megindítása lehetne: a készítmények mindenekelőtt az AMD és a diabéteszes retinopátia kezelésében kaphatnának helyet. A gyógyszerek kezdeti teszteléséhez szükséges állatmodell már készen áll - ezt használták a Robo4 hatásának feltérképezéséhez is - így a fejlesztés az átlagosnál évekkel gyorsabban eljuthat abba a stádiumba, amikor a gyógyszer már embereken is kipróbálásra kerülhet.
Randall J. Olson, a Utahi Egyetemen működő szemészeti központ igazgatója egyenesen történelmi jelentőségűnek nevezte Li kutatócsoportjának felfedezését: Olson rámutatott, hogy mivel a két betegség gyógyításának terén mindezidáig csak minimális előrelépés történt, a mostani eredmény akár áttörésként is értékelhető.
Az érképződés szerepe az AMD és a diabéteszes retinopátia kialakulásában
Az érképződés (angiogenezis) kulcsfontosságú folyamat az ember egyedfejlődésében, valamint a szervezet sérülésekre és betegségekre adott válaszában. Li-ék korábbi munkájuk során a netrin nevű fehérjecsaládról bizonyították, hogy tagjai ér- és idegnövekedést idéznek elő egerekben; a netrineknek ez alapján a túl kevés érrel rendelkező betegek gyógyítása terén lehet hasznos hozadéka. Az AMD és a diabéteszes retinopátia azonban azok közé a betegségek közé tartoznak, amelyekben rosszkor vagy rossz helyen, rendellenesen zajlik az érképződés. Az így kialakult erek nem elég stabilak, tartásuk gyenge, szivárgásuk pedig idővel elvezethet a betegség kialakulásához.
A Robo4 fehérjét 2003-ban klónozták Li laboratóriumában, és igazolták róla, hogy a netrinekkel ellentétes funkciót tölt be, amennyiben gátolja az érnövekedést és az erek szivárgását. A Robo4 kizárólag az ereket bélelő sejtek felszínén található meg, ahol a Slit nevű fehérje által aktiválódik. Az aktivációt követően a Robo4 biokémiai események olyan láncolatát indítja meg, amelynek révén stabilizálja az ereket és megakadályozza a szabályozatlan érképződést.
Az időskori makuladegeneráció a 65 évnél idősebb korosztályban a leggyakoribb vaksághoz vezető kórfolyamat, amely a társadalom elöregedésével várhatóan egyre többeket érint majd, s egyben növekvő terheket ró az egészségügyre. A diabéteszes retinopátia az AMD-vel szemben elsősorban a munkaképes korúakat sújtja; ebben a korosztályban ez a vakságot leggyakrabban előidéző betegség. A diabéteszes retinopátia kiemelt jelentősége annak tulajdonítható, hogy a hátterében álló cukorbetegség (diabétesz) közismerten népegészségügyi méretű probléma.
